Сегодня наше странное путешествие направлено в Индию. Страна одной из древнейших историй, просуществовавшая до наших дней на протяжении нескольких тысяч лет – это о чем-то да говорит, не важно, что эта история бурлила войнами, завоеваниями и прочими напастями, Индия осталась Индией. Есть и еще одна страна, существующая не одно тысячелетие – ближайший сосед, Китай, но о нем – поговорим когда-нибудь потом.
О геополитике Индии сложно сказать в двух словах, вспомним лишь, что это – тропическая страна, с севера ограниченная непроходимой горной цепью – Гималаями, на поясе которых находятся государства-сателлиты, такие, как Непал и Бутан, завершающие границу с Китаем. С запада располагается Пакистан, который мы – только для наших временных целей, конечно, без всяких политических заявлений, – можем тоже считать Индией, уж больно схожи культура и традиции этих стран. Дальше за Пакистаном лежи пустынный и неприветливый Афганистан. На востоке Индия ограничивается тропической Бирмой, все остальные границы – океан.
В историческом плане Индия населялась различными народами, и даже разными расами, в настоящее время более чем миллиардное население представлено несколькими сотнями национальностей, в основной массе исповедующих индуизм. На удивление, второе место занимают мусульмане, далее – христиане и сикхи, а буддисты – лишь на пятом месте по численности, несмотря на то, что Индия была родиной буддизма. Но это – так, к слову…
По-видимому, очень большое влияние на формирование культуры Индии играл древний Китай, можно заметить множество близких и отдаленных параллелей в самых разных областях. Предположительно, так, благодаря китайскому воздействию, зародилась прамедицина Индии – аюрведа. Теория аюрведы сложна и запутана, нет нужды в нее углубляться, только заметим, что, так же, как и в китайской натурфилософии, медицина аюрведы базируется на понятии стихий (стихии были и у древних греков, видимо – это что-то такое древнее и общее, что присуще всему человечеству).
Самое важное для человека, очевидно, еда, – это понимали и древние индийские мудрецы. Из еды человек получает жизненную силу, из еды черпает нужные ему стихии. А первое, и главное, чем еда вступает в контакт с человеческим восприятием – не внешний вид, можно есть и в полной темноте. Не консистенция – пока еда на ложке, она не ощущается, да и, будучи взятой в рот, консистенция интересует лишь тогда, если еда слишком жесткая и ее нельзя прожевать.
Первое, и, по мнению древних индусов, наиглавнейшее свойство еды – ее вкус (и запах, как частный момент вкуса). Показательно, что слово «вкус» на санскрите – древнем языке Индии, ставшем прародителем всех современных европейских языков, в том числе и русского, – на санскрите «вкус» – «раса». Слово «раса» известно нам из латыни, где означает «чистый». А на санскрите это слово, помимо значения «вкус», имеет также смыслы «сущность», «сок» (как внутренняя сущность), «восторг», «нота» (музыкальная), вообще «высокая оценка»…
Вкус воздействует на нас посредством таинственной «праны» – жизненной энергии, активируя нашу собственную прану, усиливая стихию огня и улучшая пищеварение (легко провести аналогию с «ци» китайцев). Поэтому «должный», «правильный» вкус будет приносить человеку огромную пользу, потому что будет «так, как надо» воздействовать на его организм, а безвкусная еда, или, еще хуже – обладающая неприятным вкусом, будет нести вред, несмотря на то, что может содержать нужное количество питательных веществ и прочих витаминов (что-то в этом есть, правда? Когда нас пичкают какой-нибудь дрянью, утверждая, что она сверхполезна, поедать это все равно не хочется, не взирая на пользу)…
Подобная точка зрения объясняет то, как изменяется ощущение вкуса при болезнях. Всем известно, как меняется вкус при простуде – притупляется, появляется тяга к кислому. По мнению индусов, это говорит о расстройстве баланса стихий, составляющих организм. При других заболеваниях также бывают изменения, например, при болезнях печени еда может становиться горькой. Известны «причуды» беременных, на деле имеющие основу в нарушении баланса жизненных сил.
А теперь в ход идет магическое мышление, о котором мы вкратце говорили когда-то раньше. Если при дисбалансе жизненных сил изменяется вкус, то изменением вкуса можно привести в гармонию организм – все просто и логично (правда, это – не научная, а магическая логика). Скажите, чем вы будете изменять вкус еды?
Правильно! Ну конечно! Пряностями!
История пряностей уходит корнями в незапамятные времена, по современным данным, пряности стали употребляться даже раньше, чем соль. Считается, что уже в палеолите, порядка 300-400-500 тысяч лет назад, во время приготовления мяса использовали плоды и корешки, найденные неподалеку в лесу. По другим данным, использование душистых растений началось 50 тысяч лет назад, во времена мезолита. Остатки эпохи неолита уже убедительно говорят о том, что человеку были известны такие растения, как тмин, мак и пастернак.
Само собой, что использовались только те пряные и душистые травы (и другие плоды и корешки), которые росли там, где жили люди, употреблявшие их. Поэтому в разных регионах они по-разному, очень по-разному применялись. До сих пор кухни северных народов очень скупо относятся к пряностям, предпочитая естественный вкус продуктов, а южане, напротив, злоупотребляют ими. Некоторые исследователи утверждают (особенно распространено это мнение было в XIX веке), что-де кулинарные пристрастия объясняются особенностями конституции, что южане более «горячие», и поэтому требуют такой же еды, а «холодные» и спокойные северяне не нуждаются в перчении еды. Все с точностью до наоборот – традиция основана на том, где и что произрастает. По этой причине очень рано появилась торговля пряностями. Даже не так – пряности были одним из главных предметов торговли, потому что все остальное можно было получить на месте, а пряности (и их разновидности – благовония) не росли где попало. Известно, что уже вавилоняне торговали такими товарами, как шафран, тмин, тимьян, укроп, кориандр и другие. Древние греки ввели в обиход мяту, анис, петрушку, лавровый лист – и множество других трав, которые у них произрастали.
Но царицей пряностей стала Индия – и все потому, что количество произрастающих там пряных растений поистине неисчислимо. А уже упомянутая индийская медицина подвела под употребление пряностей «научную» основу, что также привело к «освоению» еще большего количества душистых растений (также применялись вещества животного и минерального происхождения, такие, как мускус, сера и так далее, но их роль очень незначительна).
Значение пряностей в истории человечества трудно переоценить. Так, история путешествий неразрывно связана с торговлей, именно купцы, а не праздные исследователи, являлись первооткрывателями новых земель. И Колумб плыл-то не в Америку, а – куда? Ну да, в Индию. А зачем? В первую очередь – за перцем и корицей…
Пряностями брали выкуп завоеватели. Перцем собирали дань. Перец ценился дороже золота. Из-за пряностей развязывались войны…
А царица пряностей – Индия, и это – один из великих вкладов этой загадочной страны в кулинарию всего мира.
Предыдущие записи в этой рубрике:
Loading ...